John Lennon syntyi 9.10.1940 perheeseen, jossa isä oli merillä ja äiti, joka ei eri syistä pystynyt Johnia pitämään, antoi hänet siskonsa hoitoon. Johnin ollessa murrosiässä hänen äitinsä tuli takaisin kuvioihin, mutta kuoli auto-onnettomuudessa muutama vuosi myöhemmin.

John piti äitiänsä esikuvanaan, sillä hän ihaili tämän sanavalmiutta, tahtoa pitää hauskaa ja olla vapaa. Johnissa oli samaa kuin äidissä. Koulussa hän kuului jengeihin, joissa käytiin tappeluita ja huudeltiin törkeyksiä.

Musiikki oli silti kaikki kaikessa hänelle. Pienestä huuliharpun soittajasta oli jo tulossa kitaristi ja laulujen tekijä. Sanoituksissaan hän hyödynsi surullista menneisyyttään, mutta myös jengeissään opittuja törkeyksiä. Hän ihaili Elviksen sanoituksia. Musiikkiaan hän ei halunnut pitää ainoastaan harrastuksena vaan hänen haaveenaan oli perustaa bändi. John oli bändin keksijä ja kirjoitti huomattavan osan Beatlesien tuotannosta.

Beatlesien hajottua John julkaisi useita sooloalbumeita,esim. Imaginen. Hän teki myös yhteistyötä muiden muusikkojen kanssa.

John ja hänen vaimonsa Yoko Ono yhdessä tekivät useita kampanjoita rauhan edistämiseksi 1970-luvulla. 1980-luvulla muuan häiriintynyt ihailija ampui Johnin New Yorkissa hänen ollessaan vasta 40-vuotias. Viimeiseksi jäänyt albumi Double fantasy palkittiin parhaan albumin Grammylla v.1981.New Yorkissa Strawberry fields-alue on omistettu Lennonin muistolle.

Paul McCartney syntyi 18.6.1942 perheeseen, johon kuuluivat veli Michael, äiti ja isä. Paulia yritettiin jo nuorena viedä pianotunneille, mutta tuolloin hän ei musiikista ollut vielä kiinnostunut. Kiinnostus heräsi Paulin ollessa murrosiässä, jolloin hänen äitinsä kuoli syöpään. Siitä lähtien ei poika kitarastaan pystynyt luopumaan. Paulin isällä oli ollut 1920-luvulla oma yhtye. Paul teki rock-kappaleita, mutta otti myös vaikutteita isänsä suosimista kappaleista, mm. showlauluista. Paul rakasti esiintymistä. Häntä kiehtoi sama haave kuin Johnia: bändin perustaminen.

Paul oli Johnin jälkeen toinen tärkeä biisien tekijä. Vuonna 1969 Paul lähti virallisesti bändistä. Sooloura silti jatkui. Hän perusti mm. yhtyeen nimeltä The Wings.

Ringo Starr oikealta nimeltään Richard Starkey syntyi 7.7.1940. Hän alkoi jo hyvin nuorena soittamaan rumpuja. Ringo kirjoitti muutamia tunnettuja kappaleita, esim. Octupus’s garden.

Beatlesien hajottua Ringo Starrin soittaminen on ollut kolmenkymmenen vuoden ajan satunnaista. Ringo on tehnyt monien kuuluisuuksien kanssa yhteistyötä, esim. Tom Pettyn, Ozzy Osbournen, Steven Tylerin, Alanis Morissetten ja myös McCartneyn ja Harrisonin kanssa.

George Harrison syntyi 24.2.1943 Liverpoolissa. Nuorena hän oli villi kuten Paul ja Johnikin, mutta paljon hiljaisempi. Beatlesissa hän esiintyi "hiljaisena beetlena"Paulin ja Johnin varjossa. 14-vuotiaana George sai vanhemmiltaan kauan kinutun kitaran. Soittotunteja hän ei halunnut ottaa, sillä hän halusi osoittaa kykenevänsä oppimaan jotain omin avuin ilman opettajia ja ikäviä tunteja.

1960-luvulla George kiinnostui Intiasta ja toi mm. Beatlesien kappaleisiin intialaisia soittimia. Hänen tunnetuimpia kappaleitaan ovat Here comes the Sun ja Something. Beatlesin hajottua hänellä oli pieni sooloura. George Harrison kuoli syöpään 29.11.2001.

The Beatles on lähtöisin Liverpoolista. Bändi sai alkunsa John Lennonista, joka oli perustamassa bändiä nimeltä Quarry men. Ensimmäiseen kokoonpanoon kuuluivat: John Lennon, Paul McCartney, George Harrison ja Stuart Sutcliffe.

Vuonna 1960 bändi sai keikkatarjouksen Hampurista. Tuolloin oli kuitenkin olemassa yksi ehto, bändin täytyi olla viisihenkinen, Niinpä George pyysi tuttunsa Pete Bestin mukaan bändiin. Paul soitti tuolloin rumpuja, mutta vaihtoi paikkaa Peten kanssa ja alkoi soittaa kitaraa. Hampurissa he eivät kauan voineet olla Georgen alaikäisyyden takia. Liverpooliin päästyään Stuart jätti bändin (hän kuoli myöhemmin aivoverenvuotoon ollessaan 21-vuotias.) Hieman myöhemmin Pete lähti bändistä ja paikalle tuli Ringo Starr.

Kokoonpano oli ainutlaatuinen: Ringo rummuissa, George kitaristina, Paul soitti bassoa, kitaraa ja kosketinsoittimia ja John kitaraa, huuliharppua ja kosketinsoitinta.

Bändin nimi muutettiin The Beatlesiksi John Lennonin unen perusteella.

Vuonna 1961 Beatlesit alkoivat soittaa Liverpoolissa Cavern Club -nimisessä klubissa. Tuolloin heidän senaikainen singlensä "My Bonnie" tuli tunnetuksi clubissa oleville ihmisille, jotka kyselivät kovasti jo levyliikkeistä kappaletta. Levyliikkeen omistaja Brian Epstein tuli kuuntelemaan heitä clubille ja tarjoutui heidän managerikseen. Pojat suostuivat ja olivat jo halukkaita tekemään levytyssopimuksen. Muutaman torjuneen levytysyhtiön jälkeen heitä onnisti, ja he tekivät sopimuksen Parlophonen kanssa, joka oli pieni EMI:n yhtiö. Pian tämän jälkeen The Beatles julkaisi ensimmäisen singlensä Love me do. Se oli Paulin kirjoittama, ja se menestyikin hyvin ja pääsi jo listoille.

Ensimmäinen Beatlesien listaykkönen oli Please please me, joka julkaistiin v.1963. Siitä alkoi heidän suosionsa, jota Euroopassa jo tuolloin kutsuttiin beatlemaniaksi. Maniaa se olikin, sillä lentokentät täyttyivät ihmisistä, faniposti suureni päivä päivältä, ja keikkaa oli joka päivälle. Suosio oli iso Euroopassa, mutta Amerikassa laulut osoittautuivat vielä suuriksi flopeiksi. Beatlesit eivät halunneet lähteä Amerikkaan ennen kuin he pääsisivät listaykkösen. Se kävikin toteen v.1964 laululla I want to hold your hand. Amerikan suosioon päästyään he rikkoivat kaikkialla television katsojaennätykset.

Vuonna 1964 he tekivät elokuvan A hard day’s night ja myös samannimisen albumin.

Vuonna 1965 ilmestyi menestynyt albumi Help. Samana vuonna Amerikan-kiertueen aikana Beatlesit viettivät illan Elvis Presleyn talolla. Myöhemmin Elvis koetti saada Beatlesin pojille maahantulokiellon, koska hän koki asemansa uhatuksi. Samana vuonna Ison-Britannian kuningatar Elisabet antoi heille MBE - kunniamitalit.

Vuonna 1967 heidän levy-yhtiönsä EMI ilmoitti Beatlesien maailmanlaajuisen levynmyynnin ylittäneen jo yli 200 miljoonaan kpl:n rajan. Samana vuonna Beatlesit ilmoittivat faneilleen ikävän uutisen, etteivät enää esiintyisi livenä, koska esitykset menivät yhä huonommin mm. yhtenään kirkuvan yleisön vuoksi. Sgt Pepper’s lonely hearts club band- albumi voitti samana vuonna neljä Grammya.

Vuonna 1968 ilmestyi Beatlesien Yellow Submarine -animaatioelokuva. He tekivät myös tuplalevyn nimeltä "The Beatles". Samana vuonna John Lennon ja hänen Yoko- vaimonsa julkaisivat soololevyn "Unfinished music no.1:virgins".

Vuonna 1969 The Beatles nähtiin viimeisen kerran livenä, kun he nousivat Applen katolle pitämään konsertin. Beatles hajosi epävirallisesti, ja Paul McCartney on ensimmäinen lähtijä. Vuonna 1970 julkaistiin heidän viimeinen levynsä "Let it be".

1990-luvulla George Harrison ja Paul McCartney työskentelivät yhdessä Anthology-projektin parissa. Siihen sisältyi videoita, ennen julkaisemattomia otoksia heidän kappaleistaan, täysin uusia lauluja ja lyhyitä puheenpätkiä. Videoilla kuvattiin koko Beatlesin historia alusta loppuun Paulin, Johnin, Ringon ja Georgen sekä heidän kanssaan työskennelleiden ihmisten kertomana.

Beatles- yhtye on vaikuttanut merkittävästi rockin kehitykseen kannustamalla esimerkillään rockmuusikoita monipuolisempaan ja kunniahimoisempaan työhön. Siitä tuli myös koko nuorisokulttuurin murroksen symboli.

Beatles halusi tuoda sanoituksillaan esiin oman nuoruutensa, ja he pyrkivät viemään loppuun 50- luvulla syttyneen nuorisokapinan. 60- luvulla elettiin voimakasta kulttuuria, joka sisälsi monenlaisia ajatuksia nuorisosta, vapaa- ajasta, kulutuksesta ja politiikasta.

Heidän musiikkinsa, yhtyeensä ja sen persoonat loivat taustaa senhetkiselle sukupolvelle. Beatles on ollut vaikuttava tekijä musiikkialasta kiinnostuneille jopa ammattia valittaessa.

Beatlesin hajoaminen ja eristäytyminen näkyivät varsin hyvin myös 70- luvun rockissa. Tuolloin ei oikeastaan enää voitu puhua pelkästä rockista, sillä tuolloin ajankohtaistui jälleen jako poppiin ja rockiin. Kuitenkin Beatlesin hajoamiseen liittyi toivoa paluusta. Liikkeelle pyörähti aika ajoin huhuja yhtyeen eheytymisestä, ja monet promoottorit tarjosivat pojille huimia summia esiintymisestä. Entiset Beatles- soololevyt eivät korvanneet mitenkään todellista yhtyettä. Levyt olivat vain oma lajityyppinsä muiden lajityyppien joukossa. Kuitenkin nykyajan yhtyeet ovat saaneet vaikutteita sellaisista yhtyeistä, jotka taas ovat saaneet vaikutteita Beatlesista.

Beatles on viihdeteollisuuden suurin kaupallinen ilmiö, ja se hallitsi popmusiikkia vuodesta 1963 vuoteen 1970, jolloin yhtye hajosi. Kokeilemalla jatkuvasti uusia musiikkimuotojen ja tyylien yhdistelmiä se loi " musiikkimuodin ", jota useat samanaikaiset muusikot ja yhtyeet jäljittelivät. Beatlesin asema nuorison idolina oli ennennäkemättömän vahva. Heidän tukkansa, pukeutumistapansa ja yleinen ajatuskehityksensä olivat muotia luovia.

PAINETUT LÄHTEET

Koski Markku, Beatles. Vaasa 1986

The Beatles ja heidän maailmansa. Toim. Alan Aldridge,Tampere 1969

Verkkolähteet:

(www.beatles/bringo.html)

Haettu 25.10.2001