Tämä käsillä oleva julkaisu on Ranska-Saksa -projektin lopputyö, joka koostuu opiskelijoiden eurooppalaista kulttuuria ja yhteiskuntaa käsittelevistä esseekirjoituksista. Eurooppalainen kulttuuri syntyi varhaiskeskiajalla ja otti vaikutteita antiikin ja kristinuskon sekä germaanien kulttuuriperinnöstä. Erityisesti roomalaiskatolinen kirkko löi siihen erityisleimansa katolisen yhtenäiskultturin vuosina. Varsinaisen muotonsa eurooppalainen kulttuuri haki keskiajan ja uuden ajan taitteessa, jolloin renessanssin ja löytöretkien myötä eurooppalaisesta maailmankuvasta muotoutui sellainen kuin se meille esittäytyy. Uudella ajalla erityisesti löytöretket, uskonpuhdistus, kirjapainotaito, kansallisvaltioiden muotoutuminen, renessanssi ja luonnontieteiden vallankumous ovat olleet merkittäviä virstanpylväitä eurooppalaisen kulttuurin muotoutumisen kannalta. Teolistuminen ja Ranskan suuri valankumous ovat viimeistelleet eurooppalaisen kulttuurin.

Erityisesti eurooppalainen vallankäyttö on kiinnostanut opiskelijoita, ja vallan kasvot esittäytyvät opiskelijoiden kirjoittamissa esseissä monipuolisesti niin Aurinkokuninkaan kuin tämänkin päivän Ranskassa. Valistukselle ja Ranskan suurelle vallankumoukselle on annettu sille kuuluva painoarvo eurooppalaisen vallankäytön historiassa. Näiden teemojen kautta hahmottuvat laajemmin demokraattisen vallankäytön historia ja sen taustat. Tämä on tärkeää myös suomalaisen vallankäytön ymmärtämisen kannalta. Samalla esiin nousee myös ristiriitoja. Euroopalle tyypillinen kansallisvaltioajattelu ja nationalismi joutuu uuden tilanteen eteen, kun Euroopan unionissa perinteiset kansallisvaltioiden rajat ovat murtumassa.